મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર રાજીવ કુમારે કહ્યું કે રાજકીય પક્ષોએ જણાવવું જોઈએ કે ચૂંટણી ઢંઢેરામાં આપેલા તેમના વચનોની રાજ્યની આર્થિક સ્થિતિ પર શું અસર પડશે.
રાજધાની દિલ્હીમાં વિધાનસભા ચૂંટણીની જાહેરાત કરતી વખતે મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર રાજીવ કુમારે ચૂંટણી પ્રક્રિયા વિશે ઘણી મહત્વપૂર્ણ વાતો કહી. તેમણે મતદાર યાદી, ઈવીએમ અને મતદાનની ટકાવારી અંગે ઉઠાવવામાં આવતા પ્રશ્નોના વિગતવાર જવાબ આપ્યા અને ખાતરી આપી કે દેશમાં ચૂંટણી સંપૂર્ણ નિષ્પક્ષતાથી થઈ રહી છે.
આ દરમિયાન, તેમણે ચૂંટણીમાં ‘ફ્રીબીઝ’ (ફ્રી સ્કીમ્સ) ના વધતા વલણ પર પણ ટિપ્પણી કરી. તેમણે કહ્યું કે તેમના હાથ બંધાયેલા છે કારણ કે આ મામલો કોર્ટમાં પેન્ડિંગ છે. જો કે, રાજીવ કુમારે મફતની જાહેરાતોને કારણે ઘણા રાજ્યોની આર્થિક સ્થિતિ બગડવાનો ઉલ્લેખ કરતા કહ્યું કે આવનારી પેઢીઓનું ભવિષ્ય ગીરવે મૂકી શકાય નહીં. તેમણે કહ્યું કે રાજકીય પક્ષોએ જણાવવું જોઈએ કે ચૂંટણી ઢંઢેરામાં આપેલા તેમના વચનોની રાજ્યની આર્થિક સ્થિતિ પર શું અસર પડશે.
ફ્રીબીઝના વચનો સાથે જોડાયેલા એક પ્રશ્નના જવાબમાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરે કહ્યું, ‘ફ્રીબીઝનો મામલો કોર્ટમાં પેન્ડિંગ છે, તેથી અમે તેના પર વાત નથી કરી રહ્યા, પરંતુ તમે સુધારા વિશે પૂછ્યું હોવાથી હું તમને કહી શકું છું કે શું છે. હાલની જોગવાઈઓ, શું કરી શકાય અને શું કરવું જોઈએ. ‘સુબ્રમણ્યમ બાલાજી બનામ તમિલનાડુ રાજ્ય’ના કેસમાં સુપ્રીમ કોર્ટે આદેશ આપ્યો હતો કે ફ્રીબીઝ પર પ્રતિબંધ મૂકી શકાય નહીં. અમારા હાથ બંધાયેલા છે, મામલો કોર્ટમાં છે.’
મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરે કહ્યું કે તે અર્થવ્યવસ્થાનો પ્રશ્ન છે કે મારા માટે જે ફ્રીબી છે તે બીજા માટેનો અધિકાર છે. ફ્રીબીઝ અને જમણી વચ્ચે એક પાતળી રેખા છે. તેમણે કહ્યું કે રાજકીય પક્ષોએ મેનિફેસ્ટો સાથે એ પણ જણાવવું જોઈએ કે રાજ્યની આર્થિક સ્થિતિ શું છે અને તેઓ જે વચનો આપી રહ્યા છે તેની શું અસર થશે.
રાજીવ કુમારે કહ્યું, ‘અમે રાજકીય પક્ષોને રજૂઆત કરી છે, તેનો તાત્કાલિક ઉપયોગ થવો જોઈએ અને લોકોને જણાવવું જોઈએ કે ઢંઢેરામાં જે પણ વચન છે, અમે ફ્રીબીઝ શબ્દનો ઉપયોગ નથી કરી રહ્યા કારણ કે તેની વ્યાખ્યા કરવી મુશ્કેલ છે, રાજ્યની આર્થિક સ્થિતિનું ચિત્ર જનતાને જાણવું જરૂરી છે. GDP/GSDP અને દેવાનો ગુણોત્તર શું છે, તમે કેટલી લોન લેશો, તમે કેટલું વ્યાજ ચૂકવશો, તમે કેટલી લોન લઈ શકો છો, તમે જે વચન આપ્યું છે તેની કિંમત કેટલી છે?’
મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરે કહ્યું કે ઘણા રાજ્યો છે, હું તેમના નામ ન આપી શકું, તેઓએ એટલા બધા વચનો આપ્યા છે કે તેમના માટે પગાર ચૂકવવો મુશ્કેલ છે. જો તમે આરબીઆઈનો રિપોર્ટ વાંચો તો… આપણે આવનારી પેઢીઓનું ભવિષ્ય ગીરો રાખી શકીએ નહીં. આ એક ગંભીર મુદ્દો છે. અમે વેબસાઈટ પર પ્રદર્શન અપલોડ કર્યું છે. તેને સ્વીકારવાનો સમય આવી ગયો છે, કાયદાકીય જવાબો શોધવા જોઈએ પરંતુ આ સમયે અમારા હાથ બંધાયેલા છે કારણ કે મામલો કોર્ટમાં છે.
એક સરળ ગણિત છે કે, જો આવક ઓછી અને ખર્ચ વધુ હોય તો લોન લેવી પડશે. પરંતુ જો ખર્ચ અને દેવાનું યોગ્ય રીતે સંચાલન કરવામાં ન આવે તો પરિસ્થિતિ એવી બની શકે છે કે ન તો આવકનો કોઈ સ્ત્રોત બચે છે અને ન તો કોઈ લોન લેવાની હોય છે.
રાજ્ય સરકારો પર દેવું સતત વધી રહ્યું છે. સરકારો સબસિડીના નામે મફતમાં બેદરકારીપૂર્વક ખર્ચ કરી રહી છે. આરબીઆઈનો રિપોર્ટ દર્શાવે છે કે સબસિડી પર રાજ્ય સરકારોનો ખર્ચ સતત વધી રહ્યો છે. રાજ્ય સરકારોએ સબસિડી પર કુલ ખર્ચના 11.2% ખર્ચ કર્યા, જ્યારે 2021-22માં તે 12.9% ખર્ચવામાં આવ્યો.
જૂન 2022માં આવેલા ‘સ્ટેટ ફાયનાન્સઃ અ રિસ્ક એનાલિસિસ’ શીર્ષક હેઠળના આરબીઆઈના આ રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે હવે રાજ્ય સરકારો સબસિડીને બદલે ફ્રીબી આપી રહી છે. સરકારો એવી જગ્યાએ ખર્ચ કરી રહી છે જ્યાંથી કોઈ આવક થતી નથી.
RBI અનુસાર, 2018-19માં તમામ રાજ્ય સરકારોએ સબસિડી પર 1.87 લાખ કરોડ રૂપિયા ખર્ચ્યા હતા. 2022-23માં આ ખર્ચ વધીને રૂ. 3 લાખ કરોડથી વધુ થયો હતો. એ જ રીતે, માર્ચ 2019 સુધીમાં, તમામ રાજ્ય સરકારો પર રૂ. 47.86 લાખ કરોડનું દેવું હતું, જે માર્ચ 2024 સુધીમાં વધીને રૂ. 75 લાખ કરોડથી વધુ થયું હતું. માર્ચ 2025 સુધીમાં આ દેવું વધીને રૂ. 83 લાખ કરોડથી વધુ થવાનો અંદાજ છે.
